IEEE出台体域网标准 可取代多种专用无线电技术

历经近五年的努力之后，一项针对短距离人体局域网(body area networks)的新标准终于正式诞生；该IEEE 802.15.6标准定义了一种传输速率最高可达10Mbps、最长距离约3公尺的连接技术。不同于其他短距离、低功耗无线技术，新标准特别考量在人体上或人体内的应用；“那是一个对无线通道模型来说很麻烦的“水袋”。”802.15.6工作小组主席Bob Heile表示。

新标准预期可广泛应用在人体穿戴式传感器、植入装置，以及健身医疗设备中；高频宽的版本可支持视网膜植入装置的数据传输，低频宽的版本则可运用于追踪义肢上的压力数据或是连接测量心律等数据的传感器。此标准将可取代目前种类繁多的专用无线电技术，提供一个可取代低功耗蓝牙或是IEEE 802.15.4(ZigBee)──主要应用在家庭与大楼自动化、传输距离虽可达300公尺、但速率仅250Kbps──的，更强韧的解决方案。

IEEE 802.15.6标准的诞生是来自60家厂商工程师们共同努力的成果，这些厂商包括芯片供应商Broadcom、Freescale、Intel、NXP、Qualcomm、Renesas与TI，还有消费电子与医疗设备业者如GE、Medtronic、HP、Philips与Samsung。“这项标准工作一年有六次的聚会，总是吸引60~100个人参加，有很多人对此兴趣浓厚。”Heile表示，因为参与者对标准细节的讨论都非常热烈，因此花了五年的时间才完成工作。

消费电子装置应该会是第一批采用新标准的产品，因为医疗设备通常会有较长的设计周期，也需要通过一些主管机关的许可。在一开始，厂商预期将会先推出自家的上层通信协议与软件叠，支持IEEE 802.15.6所定义的物理层与MAC。“该标准可执行TCP-IP，但在那之外，需要一些早期开发的通信协议；这方面就看各家厂商的预期用途。”Heile指出：“届时如果有像是ZigBees那样的产业标准团体出现并不令人惊讶，但到目前为止还在讨论阶段。”